Panagia Evangelistria auf Tinos: die Kirche, die Ikone und der Weg, den die Pilger hinaufsteigen

Jede Kykladeninsel hat ihre Panagia. Tinos hat die Panagia. Panagia Evangelistria — Unsere Liebe Frau der Verkündigung, für die Griechen schlicht die Megalochari, „die Gnadenreiche“ — ist die meistbesuchte Kirche des Landes und der Grund, warum sich die Fähren jeden August mit Pilgern füllen. Gäste unserer Ferienhäuser in Dyo Choria und Triantaros fragen uns oft, was es damit auf sich hat. Die Geschichte beginnt nicht in Chora, sondern auf dem Berg direkt über unseren Dörfern — und sie verdient es, in Ruhe erzählt zu werden.

Der Traum einer Nonne und eine Ikone in der Erde (1822–1823)

Im Juli 1822, der griechische Unabhängigkeitskrieg war kaum ein Jahr alt, träumte eine betagte Nonne namens Pelagia im Kloster Kechrovouni — dem alten Frauenkloster auf dem Grat über Arnados, Dyo Choria und Triantaros — an drei Sonntagen hintereinander von einer leuchtenden Frau, die sie bat, in einem Feld unterhalb der Stadt zu graben: dort, wo im 10. Jahrhundert eine Kirche Johannes des Täufers abgebrannt und in Vergessenheit geraten war. Pelagia, über siebzig und bekannt dafür, ihren eigenen Visionen zu misstrauen, vertraute sich schließlich ihrer Äbtissin und dem Bischof an. Am 30. Januar 1823 spaltete die Hacke eines Arbeiters eine Holztafel in zwei Hälften, ohne die darauf gemalten Figuren zu berühren: die kniende, betende Gottesmutter und der Erzengel Gabriel mit einer Lilie — eine Verkündigung, die die Überlieferung dem Evangelisten Lukas selbst zuschreibt. Eine Nation wurde unter Blut geboren, und hier stieg eine byzantinische Ikone aus dem Boden einer freien Insel. Kolokotronis, Miaoulis und Makrygiannis kamen, um vor ihr niederzuknien, und Spenden für eine Kirche trafen aus allen Winkeln der griechischen Welt ein.

Marmor für eine junge Nation: die Kirche von 1830

Entworfen von einem Architekten aus Tinos, Efstratios Kalonaris, und 1830 eingeweiht, war die Kirche das erste große Bauwerk des modernen griechischen Staates — errichtet, während über diesen Staat noch verhandelt wurde. Sie ist eine dreischiffige Kuppelbasilika mit einer zweigeschossigen Arkadenfassade, einem Glockenturm und einer doppelten, weit ausschwingenden Marmortreppe. Der Stein kam aus den Brüchen um Panormos und Pyrgos im Norden der Insel, ergänzt durch Marmor aus Paros und Delos, und wurde von denselben Handwerkerfamilien bearbeitet, deren Oberlichter und Marmorstürze über den Türen jedes Dorfes sitzen; wenn Sie unseren Beitrag über Pyrgos, das Marmordorf, gelesen haben, werden Sie die Handschrift wiedererkennen. Die Arkaden, Kapellen und Zellen, die den Hof umschließen, waren um 1880 vollendet.

Der Weg, den die Pilger hinaufsteigen — und die Museen im Hof

Von der Fährrampe führt die Leoforos Megalocharis schnurgerade bergauf zur Kirche, rund 800 Meter. An ihrem Rand liegt ein Teppichstreifen, und an jedem Tag des Jahres kann es sein, dass Sie jemanden auf Händen und Knien hinaufkriechen sehen, um ein Gelübde einzulösen. Gehen Sie um diese Menschen herum, nie über sie hinweg. Oben erwarten Sie ein Hof mit schwarz-weißem Kieselmosaik, ein Marmorbrunnen von 1845, Hibiskus und Silberpappeln, dann die Treppe hinauf in den Kerzenrauch und das Funkeln der Ikone, die heute unter zwei Jahrhunderten von Weihegaben aus Gold, Silber und Edelsteinen fast verborgen ist. Unter der Kirche markiert die Kapelle der Lebenspendenden Quelle die genaue Fundstelle; aus ihrem Brunnen stammt das Weihwasser, das die Pilger mit nach Hause nehmen. Die Anlage ist zugleich eine der schönsten kostenlosen Galerien der Ägäis: das Museum der Tinischen Künstler mit Werken von Halepas, Filippotis, Gyzis und Lytras, allesamt Söhne der Insel, eine Pinakothek mit über hundert Gemälden, ein Museum für Ikonen und kirchliche Schätze, die Sakristei und das Mausoleum der Elli. Nehmen Sie sich eine Stunde Zeit, am besten bevor die Reisegruppen vom Hafen heraufkommen.

Vier Feste im Jahr

Die Evangelistria feiert viermal. Am 30. Januar wird die Auffindung der Ikone nachgestellt; schon am Vorabend wird sie hinunter zur Quelle getragen. Am 25. März fällt die Verkündigung mit dem griechischen Nationalfeiertag zusammen, und die Kirche hält die ganze Nacht Vigil. Am 23. Juli erinnert die Insel an Pelagias Vision, mit einem stilleren Fest oben in Kechrovouni. Und am 15. August, Mariä Entschlafung, kommt der große Tag: Die Ikone wird über die Köpfe kniender Pilger hinweg durch die Straßen getragen, meist ist der Staatspräsident oder der Ministerpräsident anwesend, und die Marine legt einen Kranz für den Kreuzer Elli nieder, der an ebendiesem Morgen des Jahres 1940 im Hafen von einem italienischen U-Boot torpediert wurde; das Mausoleum der Elli innerhalb der Anlage bewahrt ein Fragment des Torpedos. Was in jener Woche sonst noch auf der Insel geschieht, lesen Sie in unserem Guide zu den Panigiria von Tinos.

Kechrovouni: das Kloster über unseren Dörfern

Um den Kreis zu schließen, fahren — oder wandern — Sie hinauf dorthin, wo alles begann. Das Kloster Kechrovouni liegt auf etwa 650 Metern auf dem Grat über Arnados, wenige Minuten von Dyo Choria und Triantaros entfernt. Der Überlieferung nach wurde es im 10. oder 11. Jahrhundert von drei Schwestern gegründet, die denselben Traum geteilt hatten — damit ist es eines der ältesten Klöster der Kykladen. Es ist ein Dorf für sich: weiß gekalkte Gassen, gewölbte Durchgänge, kleine Steinhäuser, die als Zellen dienen, sieben Kirchen innerhalb der Mauern. Die Nonnen zeigen Ihnen die Zelle der heiligen Pelagia, in der ihre Reliquien aufbewahrt werden, und der Blick fällt über Terrassen und Taubenhäuser hinab bis nach Chora, mit Mykonos und Delos, die dahinter im Meer schweben. Kommen Sie am frühen Abend, wenn das Licht den Marmor vergoldet, in dezenter Kleidung und mit leiser Stimme. Der alte gepflasterte Fußweg, der das Kloster, Arnados und Dyo Choria verbindet, gehört zu unseren liebsten kurzen Spaziergängen.

Richtig besuchen

Die Kirche ist täglich vom frühen Morgen bis zum Abend geöffnet; die Museen haben kürzere Öffnungszeiten. Schultern und Knie bedeckt — nehmen Sie ein leichtes Tuch mit —, Hut ab, kein Blitz, keine Fotos während der Gottesdienste. Zünden Sie am Eingang eine Kerze an, reihen Sie sich in die Schlange zur Ikone ein und machen Sie jedem Platz, der auf Knien kommt. Außerhalb der Festtage ist ein Wochentagmorgen im Mai, Juni, September oder Oktober herrlich still; am 15. August kommen Sie besser zum Zuschauen als zum Besichtigen — und seien Sie vor acht Uhr in der Stadt.

Wo Sie für die Evangelistria wohnen

Chora ist die Wallfahrt; die Dörfer sind die Insel. Unsere vier Ferienhäuser liegen in Dyo Choria und Triantaros, am selben Berg wie Kechrovouni, fünfzehn Autominuten vom Hafen — traditionelle kykladische Architektur, Steinhäuser mit Marmorschwellen und Terrassen über der Ägäis, renoviert zu ruhigen, komfortablen Ferienunterkünften. Von hier aus sind Sie zur Frühliturgie in der Kirche und zum Frühstück zurück auf Ihrer Terrasse, oder Sie wandern vor der Hitze hinauf zum Kloster. Wenn Sie überlegen, wo Sie auf Tinos übernachten sollen, sehen Sie sich die Häuser unten an und schreiben Sie uns über den Kontaktbereich für Termine und unseren besten Direktpreis.