Das Kloster Kechrovouni auf Tinos: der Konvent der heiligen Pelagia und der alte Pfad hinauf

Wenige Autominuten über unseren Dörfern zieht sich am Hang des Kechrovouni eine lange weiße Siedlung den Berg entlang — zu groß für einen Weiler, zu still für ein Städtchen. Das ist das Kloster Kechrovouni, das Frauenkloster Mariä Entschlafung, und hier begann die Geschichte des modernen Tinos: in den Träumen einer alten Nonne im Sommer 1822.

Ein Dorf der Nonnen am Berg

Niemand weiß genau, wann Kechrovouni gebaut wurde. Die Überlieferung verlegt die Gründung in byzantinische Zeit, irgendwann zwischen dem 10. und dem 12. Jahrhundert, und erzählt von drei frommen Schwestern, die Nacht für Nacht ein seltsames Licht über dem Berg sahen. Sie deuteten es als Ruf, zogen hinauf zu den drei kleinen Kapellen, die hier standen, und jede baute sich neben einer davon eine Zelle. Um sie wuchs eine Gemeinschaft — in ihrer Blütezeit rund 120 Nonnen — unter einem zarten Namen, den das Kloster bis heute trägt: die Herrin der Engel.

Was sie bauten, ist weniger ein Kloster als ein Dorf. Hinter den Mauern winden sich gepflasterte Gassen zwischen weiß getünchten Zellen, die eigentlich kleine Häuser sind, jedes mit eigener Tür und eigenen Stufen; Bögen öffnen sich zu Höfen, Glockentürme ragen über die Dächer. Es ist kykladische Architektur ganz ohne Pose — Steinhäuser, Marmorstürze, glatt getretene Treppen — und aus rund 650 Metern Höhe fällt der Blick über Terrassen und Taubentürme bis nach Chora und aufs Meer.

Die heilige Pelagia und der Traum von 1822

Die berühmteste Tochter des Klosters wurde 1752 im Dorf Kampos als Loukia geboren. Mit fünfzehn kam sie nach Kechrovouni zu ihrer Tante, einer Nonne namens Pelagia, und nahm mit dem Gelübde auch deren Namen an. Sie verbrachte hier ihr ganzes langes Leben, und das Kloster erinnert sich an sie weniger wegen ihrer Visionen als wegen ihrer Arbeit: Sie pflegte die kranken Schwestern und zog bettelnd von Dorf zu Dorf rund um den Berg, um die ärmeren zu ernähren.

Im Juli 1822, als der Unabhängigkeitskrieg kaum ein Jahr alt war, sah Pelagia — inzwischen um die siebzig — im Schlaf eine strahlende Frau, die ihr sagte, in einem Feld unterhalb der Stadt liege eine Ikone vergraben. Zweimal schwieg sie. Beim dritten Mal, am 23. Juli, vertraute sie sich ihrer Äbtissin und Bischof Gavriil an. Man begann zu graben, und am 30. Januar 1823 spaltete die Hacke eines Arbeiters eine Holztafel: eine Ikone der Verkündigung. Über der Fundstelle entstand die Kirche Panagia Evangelistria, und Tinos wurde zur großen Pilgerinsel Griechenlands. Pelagia starb 1834 und wurde später heiliggesprochen.

Was Sie hinter den Mauern sehen

Beginnen Sie beim Katholikon, der Kirche der Entschlafung im Herzen der Anlage, mit ihrer geschnitzten, blattvergoldeten Ikonostase. Rechts davon führt eine Steintreppe hinauf zur Zelle, in der Pelagia lebte und die heute eine Pilgerstätte ist; daneben steht die jüngere, ihr geweihte Kirche, in der ihre Reliquie verehrt wird. Eine Gasse führt weiter zur Kirche der Taxiarchen, der alten Friedhofskirche des Klosters, in der sie bestattet wurde. Mit den Kapellen der Heiligen Dreifaltigkeit, Johannes’ des Täufers, der heiligen Christina und der Lebensspendenden Quelle kommen innerhalb der Mauern sieben Kirchen zusammen. Ein kleines Museum bewahrt Ikonen, liturgisches Silber und Gewänder aus dem 18. und 19. Jahrhundert, und die Nonnen verkaufen ihre eigenen Handarbeiten — davon lebt die Gemeinschaft.

Gut besuchen: Zeiten, Kleidung und ein wenig Stille

Kechrovouni ist ein lebendiges Kloster, kein Museum: Es gibt keine Kasse und keine ausgehängten Öffnungszeiten. Der Tag der Schwestern beginnt mit der Glocke um fünf Uhr morgens, die Vesper wird um vier Uhr nachmittags gesungen. Das Klosterbüro ist etwa von 10 bis 13 und von 16 bis 18 Uhr besetzt, und das sind die sichersten Zeitfenster für einen Besuch; die Mittagszeit gehört der Ruhe. An Gottesdienst- und Festtagen verschieben sich die Zeiten — wenn Sie bei uns wohnen, fragen Sie uns am Vorabend, und wir erkundigen uns. Kleiden Sie sich wie für jedes griechische Kloster — Schultern und Knie bedeckt, ein leichtes Tuch in der Tasche —, sprechen Sie leise und fragen Sie, bevor Sie eine der Schwestern fotografieren. Mit dem Auto sind es etwa fünfzehn Minuten von Chora und nur wenige Minuten von unseren Dörfern.

Der alte Pfad hinauf von Dyo Choria

Noch schöner ist es zu Fuß. Vom Platanenplatz in Dyo Choria verlässt der alte Pfad das Dorf über Steinstufen, führt an einer Trinkwasserquelle, einer langen steinernen Zisterne und einem Taubenturm vorbei und quert dann Arnados — überdachte Gassen, ein Marmorbrunnen — bis zum Klostertor: gut zwei Kilometer, etwa eine Stunde in gemütlichem Tempo. Von Triantaros aus kommt das kurze Stück entlang des Kamms hinzu. Hinter dem Tor führt der Pfad weiter, vorbei an Kapellen, Taubentürmen und einer alten Mühle hinunter nach Chora, etwa vier Kilometer mehr; zurück hinauf nehmen Sie ein Taxi. Gehen Sie früh am Morgen oder am späten Nachmittag, mit Wasser und festem Schuhwerk — über Jahrhunderte glatt getretene Marmorstufen sind rutschig. Unser Beitrag Wandern auf Tinos zeigt das ganze Wegenetz.

23. Juli: Die Ikone kommt auf den Berg

Am 23. Juli, dem Fest der heiligen Pelagia und Jahrestag ihrer Vision, wird die Ikone der Panagia Evangelistria morgens aus Chora heraufgebracht und bleibt den ganzen Tag in Kechrovouni, während die Nonnen allen, die heraufgekommen sind, Kaffee, Raki und Süßes anbieten. Nach der Abendvesper wird die Ikone zu Fuß hinunter in die Stadt getragen, gefolgt von einer langen Prozession aus Einheimischen und Gästen, und die Kapellenglocken läuten, wenn sie vorüberzieht — zwei Stunden Weg im letzten Licht, bis der Zug bei Einbruch der Dunkelheit mit Blasmusik und Feuerwerk den Hafen erreicht. Die übrigen Sommerfeste finden Sie in unserem Beitrag über die Panigiria auf Tinos.

Wo Sie in der Nähe von Kechrovouni wohnen

Wir leben am selben Berg. Unsere vier Ferienhäuser liegen in Dyo Choria und Triantaros, den Balkondörfern unterhalb des Klosters — traditionelle Steinhäuser mit Marmorstürzen und dicken Mauern, renoviert zu ruhigen Ferienunterkünften mit Terrassen über der Ägäis. Emerald View House One liegt zwei Minuten von dem Platz, an dem der Pfad nach Kechrovouni beginnt; Blue Horizon, Blabla Door House und Aegean Selfie House liegen ein kurzes Stück weiter am Kamm, in Triantaros. Wenn Sie überlegen, wo Sie auf Tinos wohnen sollen, und in Gehweite des Klosters aufwachen möchten, nennen Sie uns Ihre Reisedaten und schreiben Sie uns über das Anfrageformular.